Eine neue britische Kreuzfahrtgesellschaft hisst die Flagge des Union Jack und signalisiert damit, dass die Kreuzfahrt wieder im Kommen ist.
Die Ambassador Cruise Line wird von ihrem Heimathafen Tilbury an der Themse aus in alle Richtungen fahren, von den norwegischen Fjorden bis zur Sonne Kubas und der Kanarischen Inseln.
Ambassador wird von einem Großteil des Teams geführt, das die angesehene Cruise & Maritime Voyages (CMV) leitete, die für ihre günstigen Preise und entspannten Schiffe – definitiv keine Wasserparks – bekannt war, aber nach der Pandemie ihre Tätigkeit einstellte.
Das neue Unternehmen hat die über 50-Jährigen im Visier.
Das neue Unternehmen, das sich an die über 50-Jährigen richtet, wird ein ähnliches, freundliches Erlebnis bieten, wenn die Fahrten im April beginnen. Das erste Schiff, die Ambience, ist ein klassisches Schiff, das 1991 als Regal Princess in New York von Margaret Thatcher getauft wurde, bevor es Karibik- und Alaskakreuzfahrten unternahm. Im Jahr 2007 kam sie als Pacific Dawn von P&O Cruises nach Australien, bevor sie 2020 an CMV verkauft werden soll.
Die Ambience wird 1.400 Passagiere in 798 Kabinen befördern. Es gibt fünf Restaurants, zwei Cafés, neun Lounges, einen Swimmingpool, ein Spa und viel Platz an Deck. Darüber hinaus wird es Bereicherungs- und Lifestyle-Programme sowie Tages- und Abendunterhaltung geben.
Die erste Saison beginnt am 6. April mit einer Kurzurlaubskreuzfahrt nach Hamburg, gefolgt von Fahrten zu den norwegischen Fjorden und rund um Großbritannien. Im ersten Jahr stehen 33 Abfahrten auf dem Programm, die im Sommer ins Baltikum und nach St. Petersburg, nach Grönland, in die Arktis und nach Island und im Winter in die Karibik (einschließlich Kuba), zu den Kanaren und den Kapverdischen Inseln führen. Ab 2023 soll das Schiff von regionalen Häfen wie Liverpool und Newcastle aus fahren. Wie die CMV ist auch dieses Schiff größtenteils nur für Erwachsene gedacht, obwohl es im Sommer auch einige Kreuzfahrten für mehrere Generationen geben wird.
Die Ambience mag zwar ein Schiff mit Vergangenheit sein, aber sie wird direkt in eine grüne Zukunft segeln, denn sie wird so umgebaut, dass die Stickoxidemissionen um 70 Prozent reduziert werden, womit die gesetzlich vorgeschriebenen Ziele erst 2025 erreicht werden. Außerdem wird es das neueste Wasseraufbereitungssystem geben – und definitiv kein Einwegplastik. Es wird auch keine gedruckten Speisekarten, Uferpläne oder Aktivitätspläne mehr geben, da die Technologie die Führung übernimmt.
Vorsitzender des neuen Unternehmens ist Gordon Wilson, der 2019 die weltweite Reiseeinzelhandelsplattform Travelport nach fast 30 Jahren verkaufte und bereit für eine neue Herausforderung war.
He says:
„Dies ist ein neues Unternehmen, neue Eigentümer, keine Schulden, eine andere Unternehmensstruktur als CMV, aber wir sind hier, um die Lücke zu füllen, die CMV für hochwertige Kreuzfahrten hinterlassen hat… wir sind kein Preisführer, aber das Konzept besteht darin, vernünftig zu sein.“
Bei der Gründung eines Kreuzfahrtunternehmens in schwierigen Zeiten (Ambassador ist das erste britische Kreuzfahrtunternehmen seit der Gründung von CMV im Jahr 2010) spricht Wilson von einem „Nachholbedarf“ nach der Schließung und hält die Abfahrten im Heimathafen für einen Gewinn.
Er ist entschlossen, klassische Schiffe mit einer entspannten Atmosphäre zu bauen, bei denen Technik und Umwelt eine größere Rolle spielen. Und was die Wasserparks angeht, sagt er:
„Als wir die Ambience in Panama gekauft haben, gab es eine Wasserrutsche an Bord – aber die haben wir wieder entfernt!“
Wie viel? Die Preise für eine Sieben-Nächte-Kreuzfahrt liegen bei etwa 850 £.