Urlaub auf der Karibikinsel St. Lucia wird teurer werden. Das für seine Piton-Berge berühmte Tropenparadies, das bei Flitterwöchnern und Familien auf der Suche nach einem üppigen Urlaub in der Sonne beliebt ist, wird ab dem 1. Dezember 2020 teurer werden.
Urlauber müssen nun eine zusätzliche Übernachtungssteuer von 6 Dollar pro Person zahlen. Kinder zwischen 12 und 17 Jahren müssen 3 Dollar pro Nacht zahlen. Das bedeutet, dass eine vierköpfige Familie 18 Dollar mehr pro Nacht einplanen muss, was bei einem zweiwöchigen Urlaub 250 Dollar mehr ausmacht.
Für Zimmer, die weniger als 120 US-Dollar pro Nacht kosten, wird der Satz halbiert, und Kinder unter 12 Jahren sind von dieser Steuer befreit.
Diese „Tourismusabgabe“ wurde eingeführt, um das Defizit auszugleichen, nachdem die Regierung ihren Haushalt um 35 Millionen US-Dollar gekürzt hatte.
Die Regierung erklärte, die Einführung der Steuer sei das Ergebnis „kontinuierlicher und umfassender Konsultationen in den letzten zwei Jahren mit den wichtigsten Interessengruppen der Tourismusbranche“.
Die Tourismusbehörde von St. Lucia sagte:
„Die Tourismusabgabe wird St. Lucia als Reiseziel in die Lage versetzen, sein Marketing zu verbessern und die Entwicklung des Tourismus in St. Lucia mit einer Steuer zu unterstützen, die mit den Besucherankünften korreliert.“
In einer Erklärung wurde der Schritt verteidigt, indem betont wurde, dass „viele Reiseziele“ Abgaben erheben, darunter auch Länder, die „über weitaus größere Ressourcen als St. Lucia“ verfügen.
„Darüber hinaus haben mehrere karibische Länder wie Antigua und Barbuda, Barbados, Belize, Jamaika, St. Kitts und Nevis sowie St. Vincent und die Grenadinen ähnliche Abgaben auf Unterkünfte für Besucher eingeführt“.
Tourismusminister Dominic Fedee fügte hinzu:
„St. Lucia ist gut aufgestellt, um den Weg der Steigerung der Besucherzahlen fortzusetzen, und obwohl wir weiterhin durch diese Krisenzeit navigieren, ist es unser Ziel, sicherzustellen, dass die SLTA sich selbst tragen kann.
„Die früheren Haushaltsmittel in Höhe von rund 35 Millionen Dollar sollen in andere anspruchsvolle Bereiche in den Schlüsselsektoren Bildung, nationale Sicherheit und Gesundheitswesen fließen.“