Am Dienstag startet am Flughafen Heathrow ein Covid-19-Schnelltest für Reisende, die nach Hongkong und Italien fliegen.
Der Test wird an den Terminals 2 und 5 für Passagiere angeboten, die mit British Airways, Virgin Airways und Cathay Pacific zu diesen Zielen fliegen.
Der Test dauert weniger als eine Stunde und kostet 80 Pfund, die vom Reisenden zu tragen sind.
Angesichts der Tatsache, dass Länder auf der ganzen Welt das Vereinigte Königreich in die Liste der Hochrisikoländer aufgenommen haben, ist dies ein guter erster Schritt zur sicheren Öffnung des Reiseverkehrs aus dem Vereinigten Königreich heraus.
Der Test ist als LAMP-Test (Loop-mediated isothermal amplification) bekannt und wird in den kommenden Wochen um Antigentests erweitert. LAMP wird in einem einzigen Röhrchen bei konstanter Temperatur und zu sehr geringen Kosten durchgeführt, um DNA nachzuweisen. Die Technik amplifiziert DNA schnell – mit hoher Spezifität und Effizienz.
Sie unterscheidet sich von den PCR-Tests des NHS, mit denen das COVID-19-Virus in Rachenabstrichen nachgewiesen wird. Es handelt sich um einen sehr genauen Test, mit dem sich bestätigen lässt, ob Sie aktiv mit dem Virus infiziert sind.
Der LAMP-Test hat gegenüber der PCR den Vorteil, dass er ohne Labor durchgeführt werden kann. Ein Reagenzglas reicht aus. Der LAMP-Test ist nicht so genau, und viele Länder wie Barbados, die ein negatives Zertifikat verlangen, akzeptieren den LAMP-Test nicht für die Einreise.
Bei der Ankündigung der Einführung bezeichnete das Luftfahrtunternehmen Collinson, das mit dem Logistikunternehmen Swissport eine Partnerschaft eingegangen ist, das Testsystem vor der Abreise als „entscheidenden nächsten Schritt, um die Reisebranche am Laufen zu halten und gleichzeitig die Verbreitung des Virus einzudämmen“.
Reisende, die sich einem solchen Test unterziehen wollen, müssen die Einrichtung online buchen, bevor sie sich auf den Weg zum Flughafen machen. Die Testeinrichtungen werden zunächst für vier Wochen geöffnet sein.
John Holland-Kaye, der Geschäftsführer von Heathrow, sagte:
„Diese Einrichtungen werden es Fluggästen, die in diese Länder reisen, erleichtern, sich testen zu lassen, und haben das Potenzial, einen Service für ankommende Fluggäste zu bieten.
„Letztlich brauchen wir einen gemeinsamen internationalen Standard für Tests vor der Abreise, und wir begrüßen die jüngste Ankündigung der britischen Regierung, dass sie bei der Einführung eines solchen Standards weltweit eine Führungsrolle übernehmen will.
„Wir werden mit ihnen zusammenarbeiten, um dies so schnell wie möglich zu erreichen, damit wir nicht nur Menschenleben, sondern auch Existenzen schützen können.
Der LAMP-Test ermöglicht zwar Reisen nach Heathrow und Italien, macht aber die Notwendigkeit einer Selbstisolierung auf dem Rückweg nicht überflüssig.
Der Vorstandsvorsitzende von Virgin Atlantic, Shai Weiss, sagte:
„Solange die 14-tägige Quarantäne in Kraft bleibt, wird die Nachfrage nach Reisen nicht zurückkehren, und die wirtschaftliche Erholung des Vereinigten Königreichs, die vom freien Handel und Tourismus abhängt, kann nicht in Gang kommen.
„Eine halbe Million britischer Arbeitsplätze hängen von einem offenen Luftraum und einer voll funktionsfähigen britischen Luftfahrtindustrie ab.
„Die Global Travel Task Force der Regierung muss schnell handeln, um die Quarantäne durch Passagiertests im November zu ersetzen.“