Erinnern Sie sich noch an die farbenfrohen gelben und blauen Liegestühle, die seit hundert Jahren jeden Sommer am weichen, breiten Sandstrand von Bournemouth zu finden sind?
Es gibt rund 3 500 dieser berühmten Holzliegen, die der Stadtverwaltung gehören, aber diesen Sommer sind sie nirgends zu sehen.
Als Grund gibt der Stadtrat von Bournemouth an, dass sie als Waffe benutzt werden könnten. Sie verweisen auf eine Reihe von Vorfällen, bei denen Liegestühle zwischen rivalisierenden Gruppen von Männern geworfen wurden.
Letztes Jahr wurde am Strand von Bournemouth ein größerer Zwischenfall ausgerufen, nachdem Hunderttausende von Menschen dorthin strömten, um eine Flucht vor der Schließung zu genießen.
„Ich war beschämt über die Dummheit der Ausrede, ich dachte, sie machen Witze.
Bournemouth Borough Council) fürchteten um die Sicherheit ihrer Besucher und verteidigten die Entscheidung, die Liegestühle und Sonnenliegen, die normalerweise für 2,50 Pfund pro Stück gemietet werden können, zu verbieten, ungeachtet der beträchtlichen Einnahmeverluste von rund 200.000 Pfund.
Als Lib. Dem. Stadträtin Vikki Slade fragte, wo die Besucher sitzen sollten, sagte ihr ein Beamter der Stadtverwaltung, dass es in der Nähe des Strandes genügend Bänke gäbe.
„Ich stellte die Frage nach dem Fehlen von Liegestühlen und Sonnenliegen und erwartete eine Begründung wegen Covid – aber die Antwort, die ich erhielt, war, dass dies nichts damit zu tun habe.
„Sie sagten, es läge daran, dass es im letzten Jahr zu antisozialem Verhalten gekommen sei und sie sich Sorgen um die Sicherheit des Personals und die Möglichkeit machten, dass die Stühle als Waffen benutzt werden könnten.
„Ich war beschämt über die Dummheit dieser Ausrede – ich dachte, sie würden scherzen oder jemand hätte einen Fehler gemacht, also kontaktierte ich sie dreimal, erhielt aber dieselbe Antwort.
„Als ich mich nach den finanziellen Auswirkungen erkundigte, hieß es, man habe das Budget um 200.000 £ angepasst – das ist einfach die verschwenderischste, faulste und lächerlichste Ausrede.
Ein Sprecher der Stadtverwaltung räumte ein, dass sie sich nicht bei der Polizei erkundigt habe, ob sie Bedenken habe, dass Liegestühle für Angriffe verwendet werden könnten.