Am 17. März riet die britische Regierung von allen nicht unbedingt notwendigen Reisen ins Ausland ab. Hunderttausende von Reisen mussten abgesagt werden. Seitdem wurden Flugverbote eingeführt und wieder aufgehoben, was zu einem weiteren Urlaubschaos führte.
Einige Urlauber suchen natürlich nach Rückerstattungen, müssen aber feststellen, dass ihre Hoffnungen auf eine rechtzeitige Rückerstattung ebenso enttäuscht sind wie ihre stornierten Urlaubspläne.
Urlauber haben Anspruch auf Rückerstattung ihrer stornierten Reise – keine Frage – auch bei Stornierungen aufgrund von Reisebeschränkungen. Jeder gegenteilige Hinweis ist falsch, und Sie können auf einer Rückerstattung bestehen. Jeder Reiseveranstalter, der sich weigert, eine Rückerstattung für einen stornierten Urlaub zu gewähren, verstößt gegen das Gesetz.
Ein Reiseveranstalter, der sich weigert, Ihnen eine Rückerstattung für einen Urlaub zu gewähren, der wegen des Ausbruchs des Coronavirus storniert wurde, verstößt gegen das Gesetz.
Normalerweise muss eine Rückerstattung für einen stornierten Urlaub laut Gesetz innerhalb von zwei Wochen erfolgen. Aber das sind keine typischen Zeiten.
Der Druck, der dadurch auf den Reiseveranstaltern lastet, ist manchmal mehr als lästig, und die Suche nach den finanziellen Mitteln, um die Erstattungen innerhalb von zwei Wochen zu leisten, wird letztlich dazu führen, dass einige Reiseveranstalter ihren Laden dicht machen müssen. In der Tat mussten Unternehmen wie die Low Cost Travel Group und Fleetway schließen.
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Warum haben die Reiseunternehmen Schwierigkeiten, Erstattungen zu zahlen?
Im Großen und Ganzen würden die Reiseveranstalter der Aufforderung gerne nachkommen, aber viele sind knapp bei Kasse, da sie selbst auf Erstattungen von Hotels und anderen Dienstleistungen warten, die sie in Ihrem Namen für Reisen im März, April und Mai gekauft haben.
Daher suchen sie nach anderen Möglichkeiten. Eine Möglichkeit besteht darin, den Urlaubern einen Reisegutschein oder eine Erstattungsgutschrift anzubieten, um den Konkurs abzuwenden.
Laut Massimo Valentini, dem Leiter des Villenvermieters Puglia Paradise, ist es schwierig, die hohe Zahl der Stornierungen zu bewältigen, was das Unternehmen vor große Probleme stellt. Er sagte:
Seit wir die ersten Stornierungen aufgrund von Covid-19 erhalten haben, habe ich beschlossen, unseren Gästen ein Höchstmaß an Flexibilität zu bieten, indem ich ihnen verschiedene Optionen anbiete, von der Verschiebung der Restzahlung bis hin zum Angebot eines Gutscheins im Wert von 10 % des ursprünglichen Mietpreises, der für Villenvermietungen bis zum 31. Dezember 2021 eingelöst werden kann. Wenn dies akzeptabel wäre, könnten wir diese Zeit ohne größeren Schaden für das Geschäft überstehen.
„Ich verstehe, dass für einige – wenn die Buchung von einer Familie getätigt wurde, die aufgrund von Covid-19 mit finanziellen Problemen zu kämpfen hat – nichts anderes als eine Rückerstattung in Frage käme.
Sarah Bradley, Geschäftsführerin von Journey Latin America, die alle Abflüge bis zum 24. Mai gestrichen hat und zukünftige Abflüge täglich überprüft, sagte: „
Dies sind eindeutig sehr schwierige Zeiten für alle. Unser Team spricht mit allen unseren Kunden persönlich und hilft dabei, die richtige Lösung auf individueller Basis zu finden. Wir freuen uns, dass so viele unserer Kunden ihren Urlaub bereits auf ein späteres Datum verschieben konnten, so dass sie sich auf etwas freuen können. Verständlicherweise ist nicht jeder in der Lage, zu diesem Zeitpunkt alternative Pläne zu machen; wo eine Verschiebung keine Option ist, haben wir gerne eine Rückerstattung gewährt und hoffen, dass die Kunden in Zukunft wieder mit uns reisen werden.“
In der Zwischenzeit hat ABTA, der britische Verband der Reisebranche, die Regierung gebeten, den Zeitraum, in dem eine Rückerstattung möglich ist, auf vier Monate zu verlängern. Bislang wurde dies nicht gewährt.
Der ABTA-Geschäftsführer, Mark Tanzer, sagte dazu:
„Die weltweite Pandemie hat Reiseveranstalter und Reisebüros finanziell enorm belastet. Die Unternehmen mussten Umsatzeinbrüche hinnehmen und sahen sich gleichzeitig mit sofortigen Rückführungskosten und Rückerstattungsforderungen für stornierte Reisen in einem nicht zu bewältigenden Umfang konfrontiert.
„Die bestehenden Vorschriften sind völlig ungeeignet, um mit dieser Situation umzugehen. Diese Unternehmen warten selbst auf Erstattungen von Hotels und Fluggesellschaften“.
Verständlicherweise sind die Urlauber verärgert, die nun nicht nur kein Geld haben, sondern auch nicht den Urlaub, auf den sie sich gefreut haben.
Sarah Jane, die sich auf einen Familienurlaub in Frankreich gefreut hat, ist der Meinung, dass die Reiseunternehmen die Kosten umgehend erstatten sollten, denn „meine Familie und ich sind schon genug belastet worden. Ein Gutschein funktioniert einfach nicht“.
Aber seien wir ehrlich, ein bankrottes Reiseunternehmen tut es auch nicht.
Vielleicht könnten Urlauber, deren Umstände es zulassen, in Erwägung ziehen, ein paar Wochen zu warten, damit das Reiseunternehmen lange genug im Geschäft bleiben kann, um die Rückerstattung vorzunehmen.
Es ist erwähnenswert, dass die ABTA sagt, dass eine Rückerstattungsgutschrift oder ein Gutschein im Falle eines Konkurses des Reiseunternehmens finanziell abgesichert ist. Allerdings gibt es keine offizielle Stellungnahme der Regierung zu dem Schutz, den Gutschriften bieten.
Was ist eine Rückerstattungsgutschrift?
Eine Rückvergütungsgutschrift ist ein Gutschein, der für die Buchung einer weiteren Reise bei demselben Unternehmen zu einem späteren Zeitpunkt verwendet werden kann – oder, was noch wichtiger ist, zu einem bestimmten späteren Zeitpunkt gegen Bargeld eingelöst werden kann. Betrachten Sie ihn als einen Schuldschein.
Laut ABTA sollte dies der 31. Juli 2020 sein. Die Erstattungsgutschrift ist durch ATOL (bzw. bei Nicht-Flugreisen durch ABTA) geschützt, sofern sie korrekt abgefasst ist.
Dazu muss sie ausdrücklich die ursprüngliche Buchungsnummer angeben und eine Kopie der stornierten Buchungsbestätigung/Stornorechnung und gegebenenfalls der ATOL-Bescheinigung beifügen.
Bieten die Reiseunternehmen Erstattungen an?
Alle Unternehmen sollten Erstattungen anbieten und auszahlen. Einige tun dies innerhalb der 14-Tage-Frist, darunter Easyjet, Booking.com, Journey Latin America, Trailfinders, Kuoni, Global Travel Group, Travel Republic, Travelbag, Netflights, Sunmaster Brands. Ffestiniog Travel und Vivid Travel.
Der Eigentümer von Vivid Travel, Kane Pirie, ist fest davon überzeugt, dass eine Rückerstattung eher möglich ist als ein Gutschein, wenn eine Rückerstattung gewünscht wird. Sagt er:
„Uns allen ist klar, dass die Reiseveranstalter mehr als 14 Tage brauchen, um die Finanzierung zu regeln und die Erstattungen zu bearbeiten, aber es treibt mir das Blut in die Adern, wenn ich mit ansehen muss, wie einige führende Unternehmen versuchen, ihre Kunden dazu zu bringen, ihr zu 100 % geschütztes Recht auf Rückerstattung gemäß ihrem ursprünglichen ATOL-Zertifikat gegen einen fadenscheinigen Gutschein einzutauschen, der niemals in Bargeld umgewandelt wird.
„Sie probieren es einfach aus und hoffen, dass die Kunden sich nicht beschweren. Das ist ein klarer Verstoß gegen die rote Karte, und die schuldigen Reiseveranstalter wissen sehr wohl, was sie tun“.