Der Streit um die Rückerstattung für stornierte Urlaube geht weiter, und die Urlauber bleiben auf ihren Kosten sitzen und sind verärgert. Und das ist kein Wunder.
Während einige Unternehmen ihre verheerenden Liquiditätsprobleme offenlegen und um eine Atempause bitten, behaupten andere, sie seien berechtigt, anstelle einer Erstattung einen Reisegutschein anzubieten. Dies ist rechtswidrig.
Die Wettbewerbs- und Marktaufsichtsbehörde (Competition and Markets Authority) hat sich eingeschaltet und droht mit rechtlichen Schritten gegen Unternehmen, die Reisenden die Kosten für Ferienunterkünfte, die aufgrund des Coronavirus-Ausbruchs storniert wurden, nicht erstatten.
Die Verbraucheraufsichtsbehörde hat diejenigen Unternehmen im Visier, die Rückerstattungen verweigern und die Kunden dazu drängen, Gutscheine für Ferienunterkünfte zu akzeptieren, die nur in einem teureren Zeitraum eingelöst werden können.
Vier von fünf Beschwerden, die bei der Covid-19 Taskforce eingehen, betreffen Stornierungen und Rückerstattungen. Sie sagte.
“Die CMA erkennt an, dass die meisten Unternehmen unter diesen beispiellosen Umständen vernünftig handeln, und die derzeitige Krise setzt alle unter Druck, aber die Verbraucherrechte können nicht ignoriert werden”, sagte sie bei der Ankündigung ihrer heutigen Untersuchung.
“Wenn die CMA Beweise dafür findet, dass Unternehmen sich nicht an das Gesetz halten, wird sie geeignete Durchsetzungsmaßnahmen ergreifen und auch schnell vor Gericht gehen, wenn ein Unternehmen nicht auf ihre Bedenken eingeht. Einzelpersonen können auch selbst gerichtlich gegen missbräuchliche Klauseln vorgehen, wenn sie dies wünschen.
Kane Pirie, Geschäftsführer von VIVID Travel und Gründer der Right to Refund-Kampagne, setzt sich für das Recht der Verbraucher auf Rückerstattung ein, nachdem er die “Schreie Tausender schockierter Verbraucher gehört hat, die von großen Reiseveranstaltern, die in vielen Fällen gegen das Gesetz verstoßen haben, um die Rückerstattung gebracht wurden”.
Er brachte seine Freude über die CMA zum Ausdruck:
“Die größten Reiseveranstalter des Vereinigten Königreichs, die dem zum Scheitern verurteilten Gutschriftenerstattungsprogramm der ABTA gefolgt sind, sehen sich nun als Zielscheibe einer Strafverfolgungsbehörde mit einem furchterregenden Ruf. Wir haben versucht, sie und die ABTA zu warnen, wurden aber ignoriert.
“Wenn diese riesigen Reiseveranstalter mit wohlhabenden Aktionären vorher nicht verstanden haben, dass die ABTA nicht das Gesetz macht, dann werden sie es heute verstehen. Ihre Position ist unvertretbar: moralisch, rechtlich und kommerziell.
“Die Zeit für den verpfuschten großen Erstattungsbetrug ist jetzt abgelaufen. Right To Refund hat von Anfang an gesagt, dass dies ein Truthahn ist, der nicht fliegen würde, und mit über 23.000 Unterstützern und der CMA in der Stadt ist dieser Truthahn nun gerupft, gebuttert und im Ofen.”
Obwohl in der ersten CMA-Untersuchung nicht von Flugrückerstattungen die Rede ist, gab Matt Buffey, Leiter der Abteilung Verbraucherschutz bei der britischen Zivilluftfahrtbehörde, eine Erklärung ab, in der es heißt:
“Wir begrüßen die Untersuchung der Wettbewerbs- und Marktaufsichtsbehörde (CMA) zu Stornierungsrechten und Rückerstattungen sowie die Erklärung, wie sie die Anwendung des Verbraucherschutzrechts sieht.
“Wir werden weiterhin mit der CMA in dieser Angelegenheit zusammenarbeiten, wenn sie Fortschritte macht. Wir erwarten von den Fluggesellschaften, dass sie Rückerstattungen für stornierte Flüge so schnell wie praktisch möglich leisten.